por Sébastien Luc Delprat

'Nos campos da observação, o acaso favorece apenas a mente preparada.' ¹ 

Nestes tempos de pandemia, não consegui encontrar uma maneira mais adequada de começar minha atualização sobre Máquina de café expresso Moriondo busca do que citar Louis Pasteur (um cientista francês que trabalhou com vacinas no final do século XIX século). A palavra chance descreve tanto a sorte quanto a aleatoriedade, mas há uma diferença sutil entre as duas: se eventos aleatórios acontecem o tempo todo, eles só parecerão sorte para alguém que espera algo em troca. 

De fato, como "o acaso favorece a mente preparada", toda descoberta contém uma parcela de acaso. Esse é o caso tanto na ciência quanto na evolução tecnológica das cafeteiras (que foi impulsionada principalmente pela ciência durante o século XIX). século), e também aconteceu comigo enquanto eu procurava "peças do quebra-cabeça" relacionadas ao nascimento do espresso. E, sim, a pandemia tem algo a ver com isso, pois me deu bastante tempo livre para me dedicar novamente àquela história... Esta nova obra também tem muito a ver com o acaso, já que Jeremy Challender, do Barista Hustle, entrou em contato comigo logo após eu fazer algumas descobertas determinantes na minha área específica de observação. 

Retrato de Angelo Moriondo publicado no catálogo oficial da exposição de Turim de 1898. Provavelmente foi feito durante a exposição anterior, em 1884, já que ele aparenta ter muito mais 33 do que 47 anos no retrato.

Cartão-postal mostrando o Hotel e Caffè Ligure, em Turim, administrado por Angelo Moriondo no final do século XIX. A partir de 1884, ele passou a servir café "Istantaneo" em sua aclamada máquina.

Angelo Moriondo: uma obsessão viral

Quase dez anos atrás, quando comecei a pesquisar sobre a revolução do expresso, havia apenas um livro de referência sólido sobre o assunto: Café Flutuadores, Pias de Chá De Ian Bersten (1993). Bersten descobriu que, ao contrário da versão amplamente difundida da história, Angelo Moriondo foi o inventor da máquina de café "express" (ou seja, a entrega instantânea de café, graças à pressão do vapor)... dezessete anos antes de Bezzera e Pavoni. Ele fez essa descoberta incrível exumando uma patente dos arquivos franceses (que, ao contrário dos italianos, são devidamente referenciados e facilmente acessíveis). Ele também relatou a existência de outra patente de Moriondo de 1910, bem depois da estreia de Bezzera e Pavoni. 

Franco Capponi, que escreveu um excelente livro para La Victoria Arduino, continuou o trabalho de Bersten e encontrou a patente italiana original de 1884 de Moriondo, além de um acréscimo a ela que havia sido depositado no mesmo ano. Ele relatou vários fatos sobre a vida pessoal de Moriondo, como o fato de que os familiares de Angelo fundaram a chocolateria Moriondo & Gariglio (que existe até hoje); Moriondo era dono do Caffè Ligure em Turim (localizado em um famoso hotel em frente à estação central de trem de Torino); Moriondo era produtor de vermute; e viveu de 1851 a 1914.

Desenhos das duas primeiras patentes de Angelo Moriondo ('Nuovi apparecchi a vapore per la confezione economica ed istantanea del caffè in bevanda - Sistema A. Moriondo'), conforme apareceram originalmente no Bolletino delle privative industriali de 1884.

Quando comecei minha pesquisa sobre Angelo Moriondo, vinte anos depois de Bersten, a maioria das histórias de expresso disponíveis ainda relatava Luigi Bezzera e Desiderio Pavoni como os inventores da máquina "express", ilustrando essa afirmação com a famosa foto de seu bar americano na Feira de Milão de 1906... e, portanto, ignorando o trabalho de Bersten e Capponi. Com a disponibilidade de documentos online, tive a sorte de encontrar informações adicionais sobre Moriondo: um retrato desconhecido do jovem Angelo (veja a primeira ilustração acima), revelando sua presença na Exposição Internacional de Turim de 1898; as duas patentes francesas completas de 1884 e 1885; a de 1910; e muitas anedotas sobre sua vida como barman e, posteriormente, como torrefador de café em Turim. (Você sabia que ele era fã de música e que uma polca foi composta em homenagem à sua invenção?)² 

Desenhos originais da patente de Angelo Moriondo de 1910.

Eu tinha muitas informações, mas ainda não tinha uma representação clara da máquina dele, além dos desenhos técnicos da patente. Mas a pesquisa é feita em etapas progressivas que, no fim, "crescendo", e minha busca paciente pela primeira máquina de café expresso me levou a outras descobertas. Enquanto pesquisava o nascimento do café expresso na Espanha, encontrei um marco claro no arquivo espanhol: uma patente de 1893 com o mesmo título da de Angelo Moriondo (mas em espanhol e apresentada por um certo José Molinari, de Barcelona). Quando a recebi gratuitamente do pessoal do arquivo em Madri, entendi imediatamente que era de Moriondo e que representava o elo perdido entre suas patentes de 1884 e 1910. 

Mesmo que eu não conseguisse estabelecer uma conexão clara entre os dois personagens (Molinari e Moriondo), os desenhos da patente falavam por si: o estilo do desenho, o conteúdo e a numeração eram exatamente os mesmos das outras patentes de Moriondo. Era a prova de que, primeiro, Angelo Moriondo estava constantemente aprimorando a tecnologia da máquina ao longo dos anos e, segundo, ele tentava disseminar sua tecnologia no exterior, com patentes internacionais registradas na França e depois na Espanha. Molinari, nessa história, era certamente um imigrante italiano (membro de uma histórica família italiana de torrefadores de café em Modena) que era o delegado de Moriondo na Espanha... e não um vigarista que tentou roubar a invenção de Moriondo.³ 

Outro ponto interessante sobre este documento é que, ao contrário de outras patentes de Moriondo, ele mostra uma ilustração da máquina, com um design sofisticado e uma caldeira revestida de madeira. Essa informação crucial me levou a outras descobertas importantes. 

Desenhos originais da patente de José Molinari de 1893.

Além deste desenho patenteado na Espanha, não existia nenhuma outra ilustração conhecida da máquina de café expresso de Angelo Moriondo — até que encontrei uma em um site de leilões no final daquele ano. Esta ilustração apareceu em uma conta de 1915 da torrefadora de café de Moriondo, um negócio que ele administrou com grande sucesso em toda a região do Piemonte no final da vida. 

Essa ilustração era muito semelhante à patente de Molinari, mas sem o reservatório externo, portanto mais de acordo com a patente de 1910. Ela confirmou que existiam diferentes máquinas Moriondo e que de 1894 a 1914 esses modelos certamente tinham uma madeira-barril estilo. (Uma referência à sua atividade de produção de vermute, talvez?) 

Cartão postal publicitário da empresa de torrefação de café de Angelo Moriondo [Coleção particular S. Delprat, CC BY-SA].

Recentemente, encontrei a mesma ilustração em um cartão promocional da empresa de torrefação de café Moriondo, datado de dezembro de 1914. (Curiosamente, o cartão era endereçado à farmácia do hospital em Santhià, uma pequena cidade entre Milão e Turim... deixando dúvidas sobre se o café era usado como bebida ou medicamento lá.) 

O cartão anuncia o sistema de torrefação eletromecânico utilizado (chamado Tornado) e a qualidade do café, importado diretamente do Estado de São Paulo, no Brasil (com o qual Angelo Moriondo tinha um acordo de exclusividade). Mais importante ainda, anuncia o modelo de máquina de café "Brasiliana", apresentado no pavilhão brasileiro da Exposição Internacional de Turim de 1911. Abaixo da ilustração, a legenda apresenta algumas especificações da máquina e termina com a frase "Catálogo sob encomenda", confirmando que Angelo não guardava sua invenção para seus próprios "cafés", mas também vendia modelos de sua famosa máquina de café.

Este é um fato importante porque existem diferentes versões da história de Moriondo (primeiro, que não havia certeza de que ele tivesse construído uma máquina e, depois, que apenas um modelo existia), mas quase todas as versões sugerem que ele falhou em disseminar a tecnologia porque, zelosamente, guardou sua invenção para si. O mito do barista egoísta pode agora ser desmascarado: este cartão publicitário sugere que Moriondo fracassou na comercialização de sua máquina em larga escala, mas que existiam diferentes modelos (além dos que estavam em seu "Ligure Caffè" e "American bar" na Galleria Nazionale) e que ele estava de fato tentando vender máquinas por meio de sua atividade de torrefação de café. Além disso, como atestam as patentes registradas em diferentes países, ele vendeu (ou pelo menos tentou vender) máquinas não apenas na Itália, mas também no exterior, em Barcelona e talvez na França e no Brasil.

A Primeira Dose 

Esta ilustração e a conexão com a patente espanhola prepararam minha mente para o resto da história. Com a imagem de uma máquina revestida de madeira em mente, observei mais de perto as fotos da "Fondazione Torino Musei" que eu guardava no meu arquivo há muito tempo... e a vi. Estava onde deveria estar, ao lado de uma exposição de grandes máquinas que lotavam a "Galleria del Lavoro" durante a Exposição Nacional de Torino em 1898: a primeira imagem fotográfica de uma máquina Moriondo. 

Imagem da Galleria del Lavoro na Exposição Geral Italiana de Turim de 1898. O quadrado vermelho indica a localização do estande de Moriondo na exposição.⁴

Um detalhe num pequeno canto de uma imagem extraordinária finalmente a torna real: um modelo Moriondo com o reservatório externo e o revestimento de madeira, correspondendo exatamente à patente de Molinari publicada na mesma época... além de um modelo menor em metal brilhante (mais próximo das primeiras máquinas Moriondo).⁵

Quanto às relíquias do negócio de torrefação de café Moriondo que encontrei, tive a 'chance' de esbarrar recentemente outra foto da 'Galleria del Lavoro' de 1898, tirada de outro ângulo e mostrando novamente o estande de Moriondo na exposição. Perguntei à Fondazione Torino Musei para uma imagem com melhor resolução, e aqui está: 

Representação detalhada da imagem acima (à direita) comparada com o modelo 3D da máquina de café de Moriondo de 1893 (à esquerda).

Pela segunda vez, a imagem histórica e o modelo 3D da máquina de Moriondo (fielmente reproduzido a partir dos desenhos da patente de Molinari) combinam muito bem... apenas no caso de algumas pessoas ainda terem dúvidas sobre a afirmação. 

Agora, e até que alguém encontre uma foto do seu primeiro modelo na exposição de 1884, não sei qual é a primeira foto da máquina Moriondo. Mas isso realmente importa?

A dose de reforço 

Lembro-me precisamente de como me senti quando vi uma foto daquela máquina pela primeira vez — aquela sensação incomparável de encontrar um tesouro. Devo dizer que, quando a confirmei com uma segunda foto, mais ou menos do mesmo tipo, a emoção não foi a mesma. Mas tive a oportunidade de senti-la novamente... com outra foto, um cartão-postal que eu não teria identificado corretamente sem as descobertas anteriores. Mais uma vez, minha mente estava preparada para essa oportunidade. 

Há alguns meses, enquanto navegava por um site de leilões, uma imagem em miniatura me chamou a atenção. Não pude acreditar: era um cartão-postal do início do século XX com uma imagem excepcional de uma máquina Moriondo. Aquele item estava à venda há quase um ano! Não pensei duas vezes nem discuti o preço, simplesmente comprei e rezei para que viajasse em segurança da Itália.

Cartão postal publicitário da confeitaria e vermuteria Margherita em Piacenza, verso [Coleção particular S. Delprat, CC BY-SA].

O precioso cartão-postal publicitário é de uma produtora de vermute e confeitaria em Piacenza (cidade entre Milão e Parma, a 200 quilômetros de Turim), um negócio chamado "Margherita", de propriedade de Adamo Grandi, de acordo com o verso do cartão. Não contém caligrafia nem carimbo, mas lembra um "Gran Prix" recebido por sua marca de vermute em diferentes feiras comerciais em 1902 e 1903, estabelecendo assim sua data logo após 1903. 

A parte frontal mostra um modelo antigo da máquina Moriondo com reservatório externo, muito próximo da patente de Molinari, mas sem qualquer revestimento de madeira, tornando-o um modelo anterior a 1894. Isso confirma a existência de vários modelos de máquina Moriondo, em diferentes locais, bem antes de 1900. Além disso, a máquina possui uma figura decorativa (que lembra uma deusa Juno ou Minerva) no topo da caldeira, sugerindo que Moriondo também criou o que se tornou um atributo comum das máquinas de café expresso pelo resto do século. Uau, é como se ele tivesse inventado tudo ao mesmo tempo. 

Ao lado da modelo reluzente, está um homem bonito, de bigode fino, paletó escuro e avental de garçom, operando a máquina para produzir café por xícara (por 7 centavos) ou por litro (por 70 centavos), como diz o texto. Portanto, esta imagem apresenta não apenas a melhor imagem de uma máquina Moriondo até o momento, mas também a primeira foto de um barista, antes mesmo que a palavra existisse.

Frente do mesmo cartão postal, mostrando um modelo de máquina de café expresso Moriondo em uso [Coleção particular S. Delprat, CC BY-SA].

A foto parece mostrar o interior da confeitaria, onde a máquina está sobre um carrinho com a propaganda "Moka Caffè – Istantaneo", com garrafas de vermute (ou seriam garrafas de café de 1 litro?) ao fundo. Moriondo batizou sua nova bebida de instantâneo naquela época, antes de Pavoni popularizar a palavra expresso"Istantaneo" foi uma péssima escolha de palavra, visto que também designava extratos de café (como o "café instantâneo" atual). Certamente, mudar essa palavra faz parte da genialidade de marketing de Pavoni e do seu sucesso na comercialização da mesma invenção. 

O cartão me lembrou que Luigi Bezzera também era produtor de vermute e barman. Foi certamente assim que ele conheceu a revolucionária máquina de café de Moriondo. Sua empresa, juntamente com a La Pavoni, ainda hoje afirma que sua máquina de café expresso de 1901 foi a primeira. Obviamente, este não é o caso: Luigi Bezzera simplesmente registrou uma patente imediatamente após a expiração da primeira patente de Moriondo, usando praticamente o mesmo título, e durante um período em que Moriondo ainda estava ativo (um fato que ele não podia ignorar).⁶ 

A chave para o sucesso de Bezzera foi sua parceria com Desiderio Pavoni, um grande empresário milanês (proprietário de cinemas e cafés, que tinha condições financeiras para lançar uma produção em larga escala). O que devemos a Bezzera é certamente o porta-filtro como o conhecemos hoje e, para Pavoni, a disseminação bem-sucedida da tecnologia pelo mundo. Isso foi algo que Angelo Moriondo não conseguiu, mas tentou fazer perto do fim da vida. Todas as outras invenções, até mesmo o formato e o estilo da máquina que deveria ocupar um lugar de destaque no balcão de um bar, são de Moriondo. 

Angelo Moriondo é a pessoa que incendiou o mundo do café em 1884. Todos os amantes de espresso devem prestar homenagem a ele... e a Antonio Cremonese (mas essa é outra história). Até Bezzera e La Pavoni serão forçados a confessar isso em algum momento; vamos dar a eles uma chance. Isso só acontecerá se um número suficiente de pessoas se preparar para isso e privilegiar esse campo de observação.

Sobre o autor

Sébastien Delprat é um engenheiro pesquisador franco-canadense com doutorado em física. Há cerca de dez anos, interessou-se pela tecnologia de máquinas de café expresso e iniciou uma extensa pesquisa sobre o assunto. Com base em patentes e documentos de arquivo histórico, escreveu diversos artigos sobre a evolução das cafeteiras desde a Revolução Francesa até a década de 1960.

Delprat se autodenomina um "baristorian" e é conhecido na comunidade do café pelo pseudônimo de "Doutor Pootoogoo'.

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¹ Originalmente declarado em 1854 como 'Nos campos de observação, o hasard não favorece os espíritos preparados.'  ² Publiquei este trabalho num blog francês chamado Café(b)ólogo na seção 'Ascenseur pour l'expresso' ('Elevador para o expresso'), uma saga que reconstitui a história da máquina de café desde a Revolução Francesa até a década de 1960. Episódio 9 e Episódio 10 são dedicados a Moriondo. ³ Veja 'Ascenseur pour l'expresso', Episódio 11, para mais detalhes. ⁴ Mario Gabinio, Torino, Esposizione Generale Italiana del 1898, Galleria del Lavoro (interno, veduta generale, stampa alla celloidina, mm 171 x 228, inv. A19/72). Com a gentil autorização da Fondazione Torino Musei (Archivio Fotografico dei Musei Civici, Torino). ⁵ Esta descoberta é o tema do meu artigo 'Em busca da máquina de café expresso de Moriondo — Encontrando uma agulha no palheiro', publicado em 2018 no Home-Barista (Parte 1/3, Parte 2/3, e Parte 3/3). ⁶ A patente internacional de Moriondo, válida por quinze anos, expirou em 23 de outubro de 1900. Luigi Bezzera registrou sua própria patente, 'Innovazioni negli apparecchi per preparare e servire istatantaneamente il caffè in bevanda', na Itália, em 19 de novembro, 1901.