Nas últimas duas décadas, a forma como aquecemos a água em nossas casas mudou. Por exemplo, a tecnologia de bomba de calor foi adicionada aos aquecedores elétricos de armazenamento tradicionais para recapturar a energia perdida do tanque de armazenamento. Além de inovações como o aquecimento geotérmico e o uso de tubos de vidro evacuados para capturar energia solar, muitas casas começaram a usar aquecedores de fluxo (também conhecidos como aquecedores de fluxo contínuo) em vez de armazenar água quente em um tanque. Aquecedores de fluxo, que aquecem apenas a quantidade de água necessária, podem reduzir o consumo de energia em aproximadamente 40%.
Este vídeo da empresa holandesa Ferro Teckniek mostra o funcionamento interno de seus aquecedores de fluxo.
Aquecedores de fluxo funcionam guiando a água pela superfície de um elemento de aquecimento envolto em um canal de aço inoxidável em forma de labirinto. Como cada mililitro de água percorre quase toda a superfície do elemento de aquecimento, essa tecnologia resulta em uma eficiência energética substancialmente melhorada. O labirinto normalmente contém cerca de 10 mL de água. Essa baixa relação volume-superfície permite que os fabricantes codifiquem recursos de perfil de temperatura em suas máquinas.
Resultados de uma avaliação do ciclo de vida comparando um aquecedor de fluxo Ferro Techniek, uma caldeira comum e um sistema de aquecimento por bloco térmico. Embora este estudo mostre que os blocos térmicos (o sistema geralmente usado em pequenos eletrodomésticos, como máquinas de cápsulas) podem reduzir pela metade o potencial de aquecimento global da água fervente em comparação com o uso de uma caldeira convencional, um aquecedor de fluxo reduz as emissões de GEE em dois terços.
Com o aumento da demanda por energia e o avanço do aquecimento global, fica claro que é necessária uma mudança no design das cafeteiras ou uma mudança na forma como produzimos energia. Desde que Elard Römershausen, um médico alemão, projetou sua cafeteira em 1818, um princípio de design aparentemente inescapável tornou as máquinas de café expresso muito intensivas em energia.
Cafeteira de Römer, de 1818
Inicialmente, a necessidade de uma caldeira surgiu da falsa noção de que para obter o melhor sabor do café,